『EARTH DEFENSE FORCE:IRON RAIN』はディースリー・パブリッシャーの人気作『地球防衛軍』シリーズに名を連ねる新たな一作。『地球防衛軍』シリーズはサンドロットが開発を手がけていますが、本作『IRON RAIN』を開発するのはユークス。「巨大生物の襲撃に必死にあらがう人類」というコンセプトはそのままに、より映画的で、リアリティが感じられる世界が描かれます。
トークショウの進行を務めるのは、プロデューサーの岡島信幸氏と、『ドリームクラブ』の“セッちゃん”に扮した声優の姫野つばささん。新垣氏が登壇すると早々に「じゃあ、新垣のお兄ちゃんって呼ぶね？」と語りかけるなど、トークは砕けた雰囲気で進行しました。
写真左の左側が岡島氏、右側がセッちゃんに扮した姫野つばささん
最初の話題は、新垣氏に作曲を依頼した経緯について。なんと、『ドリームクラブ』でボーカル曲の作詞・作曲、およびサウンドプロデューサーを務めるmomo氏のお姉さんが新垣氏と同級生であったとか。作曲家の同級生がやはり作曲家というめずらしい縁でオファーが実現したとのことです。新垣氏は当時を振り返り「ゲームの作曲をするという機会をいただけて、大変うれしく思いました」とコメント。ユークスを訪れて開発中の映像を見て、それをヒントに作曲のインスピレーションを得たとエピソードを披露してくれました。
ゲーム音楽とは違う畑で活躍されてこられたからか、やや緊張した面持ちの新垣氏（写真左）
氏が手がけ、本作のPVにも使用されているメインテーマのタイトルは「IRON RAIN ～望（のぞみ）」。この曲名に関しては、「絶望的な状況ですが、だからこそ望みを捨ててはいけない。そんな思いを込めて付けました」と新垣氏。岡島氏も「地球防衛軍シリーズは紹介の際に“絶望（的な状況の世界設定）”という言葉を外せませんが、だからこそ、（それを汲んだうえで敢えて）正反対の“希望”を曲名に付けてくださった。本当にありがたいかぎりです」と言葉を続けました。
昆虫をモチーフにした巨大なクリーチャーたちの紹介に話が及ぶと、「新垣のお兄ちゃんは、虫さんは好き？」という質問を投げかけるセッちゃん。新垣氏は数年前にテレビ番組の特番に出演したさい、ヒラタクワガタに鼻をはさまれたエピソードを披露したり、「空は飛んでみたいと思うが、部屋の中をぶんぶん飛ぶ虫のようにはなりたくない」と語るなど、淡々とした物腰と相まったシュールな語り口がユニーク。ドリームクラブで接客になれているであろうセッちゃんも「おもしろい人だね！」と太鼓判でした。
トークのあとは、新垣氏が『IRON RAIN』のプレイに挑戦。「ピアノは4歳のころから触っていて、キーボードといえば（PCではなく）ピアノばかりでした」と自信はなさそうな新垣氏でしたが、岡島氏のナビゲートの下、女性トルーパーを選択。敵となる巨大生物はもちろん、味方への誤射、ビルの破壊など八面六臂（？）の活躍。ゲームオーバーにはならずに、見事戦い抜きました。そしてプレイを終えると「本日はお集まりいただき、ありがとうございました。ゲームにはもっと長尺のメインテーマも収録されていますので、ぜひ聞いてみてください」と挨拶し、降壇されました。
岡島氏のナビゲートで、四方八方に文字通りのIRON RAIN（銃弾の雨）をあびせる新垣氏
最後に岡島氏が、気になる本作の発売時期に関して言及。「2018年発売予定とさせていただいていますが、まだまだ生まれたての赤子のようなもの。順当にいけば（来年の）今ごろにお披露目かなという感じです。今後もいろいろな情報をお伝えしていきますので、よろしくお願いします。そして12月7日には『地球防衛軍5』が発売されますので！」と語ると、セッちゃんが「い（1）かん、尿（2）意だ、お（0）手洗い、な（7）いんやけど」と、上品とは言いがたい発売日の語呂合わせを披露。
それを聞いた岡島氏が「普通の人は尿意とか言わないよ？ まったくヘンなことを言う人だな……」と呆れると、セッちゃんは「岡島さんがこう言えって言ったんじゃん！ セッちゃんのことをハメたんだね、ヒトデナシー！」とおかんむり。息の合ったコントが展開され、トークショウは終幕となりました。
PS4『EARTH DEFENSE FORCE:IRON RAIN』は2018年の秋頃発売予定。発売はまだ先となりますが、続報を楽しみに待ちましょう。
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