なぜ、レトロゲームを現代に甦らせるのが大変なのか─「メガドラミニ2」特番から垣間見える様々な事情

誰にとっても、思い出深いゲームがあることでしょう。そして、忘れられないゲームは何年経っても記憶の中で色褪せず、しかし遊べる環境は古くなり、再プレイは難しくなってしまいがちです。

最近は、「Nintendo Switch Online」や「PlayStation Plus」といったサービスのおかげで、懐かしいゲームを遊べる環境も増えましたが、一方で買い切り型の「バーチャルコンソール」や「ゲームアーカイブス」などの動きは乏しくなり、一進一退に近い状況が続いています。

「あのゲームを今も遊びたい！」と願う気持ちを持つユーザーが絶えることはありませんが、クラシックなレトロゲームの復活はどうしても限られているのが現状です。果たしてどんな事情が、ゲームの復活を阻んでいるのでしょうか。

■レトロゲームの需要は確かにある

「そもそも、レトロゲームの需要がそんなに大きくないのでは？」と考える方がいるかもしれません。確かに、そこに驚くほどの金脈が埋まっていれば、復刻への動きはもっと活発になっているはず。現状を踏まえると、そこまでの注目度はないのかもしれません。

ですが、会社として利益が見込めないほどかといえば、それは全く異なります。例えば、ハムスターによる「アーケードアーカイブス」からは、当時のゲームタイトルがいくつも現代に蘇っています。こうした展開を見せる会社は少なからずあり、いずれも懐かしいタイトルの復刻に意欲的です。

また、セガが発売した復刻版レトロゲーム機「メガドライブミニ」「メガドライブミニ2」は、いずれも完売状態。中古市場では定価を上回るプレミア価格で取引されるほど、高い人気を集めています。

懐かしいゲームの復活や、復刻ゲーム機への収録で問題になる壁のひとつは、許諾を得られるかどうか。当然の話になりますが、権利者から許可を得て適切な契約を結ばない限り、そのゲームを蘇らすことはできません。

しかも古いゲームの場合、その権利を持っているのは誰なのか、もしくはどの会社なのか、そこすらも分からない場合があります。権利が人から人へ、会社から会社に移るケースもあり、追跡が困難を極めることも多々あります。

そんな、レトロゲームを復活させる苦労や裏話が、先日行われた特別番組「発表！ 全メガドライブミニ2 メガ投票」の中でも語られました。意外な裏話なども交えつつ、「メガドライブミニ2」を世に送り出すまでの背景が語られており、なかなか興味深いひとときでした。

■「メガドライブミニ2」特番で覗かせた、レトロゲーム復刻の一端

「発表！ 全メガドライブミニ2 メガ投票」の主な内容は、アンケートの結果やランキングの発表でしたが、折々で「メガドライブミニ2」に関わる裏話などもポロリ。懐かしいゲームを多数収録しているゲーム機なので、そうしたタイトルを復刻する上での具体例なども明かされます。

例えば、本機に収録されたメガドライブソフト『ふしぎの海のナディア』は、当時ナムコが発売したゲーム。今はバンダイナムコエンターテインメント（以下、バンダイナムコ）に社名が変わっていますが、少なくとも作品自体の権利元ははっきりしています。

しかし、このゲームは同名のアニメが原作なので、バンダイナムコだけに許可されればいいわけではありません。原作の版権を持つNHKエンタープライズや、主題歌の著作権を有する東宝ミュージックなど、許諾を得るにも複数の会社に関わる形に。そして、このうちの一社でも許可が得られなければ、メガドライブソフト『ふしぎの海のナディア』の復活は無理だったのです。

こうした事情を汲み、番組に登壇した岐部昌幸氏から「ナディア（の許可をもらうの）は大変だったんじゃないですか？」といった質問が飛び出します。

その疑問について、「メガドライブミニ」シリーズに関わった中心人物の奥成洋輔氏は、「訊ねるところは多かったんですが、ひとつひとつからは「喜んで」というお話をいただいた」と、時間はかかりつつも快諾をいただいた一例として語りました。

また本作は、主題歌に合わせて歌詞も表示されるため、「作詞と作曲、両方のライセンスがいる」と解説。完全に再現するには歌詞の表示も欠かせませんが、こうした部分ごとに許可をもらう先が増えるため、レトロゲームの復活が想像以上に大変だと分かります。