2025年3月9日（日）両国国技館、「CAPCOM CUP 11（以下、カプコンカップ）」は最終日を迎え、『ストリートファイター6』個人戦での世界最強が決まりました。世界中で行われた予選大会「CAPCOM Pro Tour 2024」を勝ち上がった48名の選手の集大成が、あまりにも劇的な最後を飾ったのです。
今回の記事では最終日の会場の様子と、見事優勝を果たしたFUKUSHIMA IBUSHIGINの翔（KAKERU）選手への囲みインタビューの様子をお届けします。
◆エドモンド本田のBGMが流れているのに、緊張感ある客席
筆者が観客席に着くと、まず客層の幅広さに驚きました。確かに従来通り格闘ゲームファン層の男性が比較的多いのですが、ざっと見渡す印象はまさに「老若男女」。大小の格闘ゲームイベントで薄々感じてはいたのですが、両国国技館を埋め尽くすスケールで見ると、長年格闘ゲームをプレイして来た身としてはそれだけでもう涙が出てきてしまいそうです。
そして国技館にあやかって、開演前のBGMはスト6、エドモンド本田のBGM。陽気なBGMながら、観客は固唾を飲んで開演を待っていました。
◆試合前から観客の熱を感じるチアボードやメッセージボード。両国国技館特有の枡席は快適でした
試合の合間では、イベントブースも大賑わい。物販ブースはもちろん、応援に使うチアボードを描くスペースも活用されていました。その場で描けるようにペンまで用意されているので、大会の流れに合わせたチアボードを描けば、カメラに狙われる確率が上がるかもしれません。
メッセージボードには、選手への熱い想いを綴った付箋がギッシリ。世界各国から集まった選手の個人戦ですので、一枚一枚のメッセージに愛情が感じられました。
そして両国国技館といえば枡席。スリッパほどの高さの金属棒でスペースが仕切られ、大人二人でぴったりくらいの空間に座布団が展開されています。土足厳禁なので靴を持って上がり、席後方にあるくぼみに靴をしまいます。
個人差はありますが、筆者は椅子よりも快適に感じました。格闘ゲームの試合を観る雰囲気にあっている気がします。
◆キャラが接触する度に絶叫！体力をセーブする気のないオーディエンス。帰る前に体力のバーンアウトを確信
筆者は大規模なオフライン大会の観戦経験がありませんでした。今回実際に最大規模の大会を観戦してみて気がついたのは、配信のマイクでは拾いきれない頻度で、ほとんど全ての画面のアクションに、オーディエンスが大きな反応をしている、いや、名試合にリアクションさせられている！ ということでした。
ドライブインパクト、ジャストパリィのような誰もが分かる転換点はもちろんのこと、誰もが見たことのあるちょっとしたコンボでも会場には合いの手が響きます。そういった転換点に至るまでのプロ同士の駆け引きに見応えがありすぎて、リアクションせずにはいられない、とでも言いましょうか。
そして逆に、緊張感ある地上戦では約一万人が息を潜め、会場に静寂が訪れる……。この静と動の興奮が、格闘ゲームの1ラウンド99秒のテンポで繰り返されるんです。あまり経験がないのですが、スポーツ観戦ってみんなこうなんでしょうか。大会全体は8時間近くあるのですが、体力が持つ気がしません。（大会終了後、真っ白に「バーンアウト」しました）
◆全試合が名試合。全選手が名選手。しかし敢えて挙げるなら……
各国で強豪を薙ぎ払い、国を背負った選手たち。忖度抜きでどの試合内容も素晴らしく、私は選手が敗退していくことに実感が持てない程でした。
しかし敢えて厳選してお伝えするなら、優勝と準優勝の二名です。まずは優勝した翔選手。圧倒的な立ち回り、そして対応力を見せつけました。一度は調整され一線級のキャラから退いたかと思われたJPで、翔選手は数段上の練度を発揮。相手を寄せ付けず、トリッキーな攻めは負ける前に対応完了し、防御を固められても必ず翔選手の攻めのレパートリーが上回る――そんな圧倒的な試合を展開しウィナーズを駆け抜けました。
そして超新星15歳、準優勝したチリ出身のBlaz選手です。プロシーンでは全く見られなかったリュウを本戦で使用し、並み居るトッププロ達を次々なぎ倒したのです。
リュウといえば、格闘ゲームを象徴する存在であり、挑戦者的なポジションです。シリーズでは決してトップのキャラではないことが多いですが基本的な技が揃っており、可能性を切り開けるキャラなのです。故に、「リュウを使って強い」というのは格闘ゲーマーが憧れる一つの姿であることに異論はないと思います。
そして、それはかつてのウメハラ選手の再来を予感させるのです。Blaz選手は若くてただ強いだけの選手ではなく、常に最適なコンボに変化させる手札の多さ、バーンアウト後やお互いのミスの中で勝ち切る強靭なメンタル、一挙手一投足で会場を割れんばかりに湧かすファンタスティックなプレイ……凄さを挙げるとキリがないので、是非大会配信アーカイブをご覧いただきたく思います。
この二人の仕上がりは素晴らしく、試合の度に「今日は翔の日」「今日はBlazの日」と盛り上がりました。
◆全選手の想いを背負って勝ちきった！翔選手インタビュー
――初の日本開催で、優勝された感想はいかがですか。
翔選手：いや、なんも言えねえってこういうことなんだなっていう風に思いましたね。
――敢えて捻り出すとしたら、どんな感じですか。
翔選手：うーん……「感無量」ですね。もうそんぐらいの言葉しか出てこないです。（笑）
――どういう気持ちで頑張ってきましたか。
翔選手：色々ありますけど、やっぱり日本開催で、国技館で開催されて、他の日本選手も落ちてく中で（自分が）唯一残って、そういう人たちもそうですし、観客で応援してくれる人たちの気持ちも背負ってやったかな、っていう風に思います。それに耐えながら頑張ってきましたね。
――壇上で何度も顔を手で覆ってましたけど、やっぱり涙というか、ちょっと潤みましたか。
翔選手：まあまあまあ（笑）。大会優勝してそんな風になることなかったんですけど、さすがに「日本開催で」「国技館で」って……すごいワーッってなりましたね（笑）。
――チームやファンの皆様に向けて何か一言あればいただければと思います。
翔選手：やったぞぉ～！（笑）
◆優勝への道のり、そして決勝戦
――翔選手は、実装されたばかりの新キャラクター・不知火舞をランクマッチでかなりやりこまれてたと思います。（筆者補足：一時はMRのランキングでレジェンド1位を獲得していました）カプコンカップの予選や本戦で、舞の使用についてはどう考えていましたか。
翔選手：舞はめっちゃ出したかったんです。それこそ妻と話し合って「舞を出すのか、JPでいくのか」みたいなのでも、結構喧嘩して（笑）。色々あったんですけど「でも結局JPの方がいいよね」っていうところでもう決めて、もう今回はJPでいきましたね。
――今回優勝した翔選手はベストなパフォーマンスを発揮したと思います。しかし、それに劣らずパフォーマンスを発揮したのがBlaz選手です。Blaz選手のプレイスタイルや強さをどう思いますか。また、決勝戦にどのように臨んだのでしょうか。
翔選手：Blaz選手は1回落とした（ウィナーズサイドの最終予選で対戦し、翔選手が勝利した）んですけど、すごい勢いがあって、正直やりたくなかったんですね。倒したとはいえ、リュウがめちゃくちゃ勢いに乗ってたんで……やっぱその勢いのまま来られるのすごい嫌だなっていうのは思ってて。ただ「相手の流れに乗せられない動き」は自分は得意だと思ってるんで、それを意識して戦いましたね。合気道的な感じで、「相手の勢いをそのまま相手に返す」みたいな感じでやりました。
――Blaz選手はルーザーズサイドからグランドファイナルへ勝ち上がってきています。Blaz選手の試合数が増えたことで情報が得られたと思うのですが、翔選手に何か対策はありましたか？
翔選手：「メチャメチャ勝ちたい」って思いました。気合で頑張りました（笑）。
――競技シーンでは珍しいリュウが最後に出てきました。実際に相対した翔選手から見て、Blaz選手のリュウは一般的なリュウと何が違ったのでしょうか。
翔選手：そうですね……リュウがどうというよりは、やっぱりこの大舞台で年齢15歳でプレーができるってのは、本当にすごくて。僕もDay1からDay3はちょっと調子崩してしまいました。そうなってしまうと、今までの練習の感じで動きが出せないのが当たり前だと思うんですけど、Blaz選手はすごいメンタルコントロールができてるなって思って。
僕が1回、Blaz選手を（予選で）落とした時に、彼はすごい落ち込んでたんです。そこで親御さんだったりとか、コーチの方だったりとかがアドバイスしたり、お互いに話し合っていて、そういうので何とか立て直してここまで来たっていうのは、あの年ですごいなっていう風には思いましたね。
――翔選手は去年の日本の競技シーンで、強豪のLeshar選手と戦う機会があまりありませんでした。今日、ウィナーズファイナルでいよいよ対戦してみて、いかがでしたか。
翔選手：もちろん強いですし、SFLで活躍してて結構脅威だなって思ってたんですけど、今日は流れが良かったなというのがひとつ。Lesher選手の調子がちょっと良くなかったなっていう。なんか空気に飲まれてた感があって、いつもの動きが全然なかったように思えて。なんで、今回は勝てましたけど、どうなるかわかんないんで、全然怖いですね。
――唯一、予選のグループCで敗北したときど選手についてお願いします。
翔選手：いや、悔しいっすね。結局ときどさんには勝てず。いや……勝ちたかったっすね。次、何の大会で当たるか分からないですけど、流石に勝ちたいです。
◆格闘ゲーム、そしてストリートファイターの未来。翔選手は戦い続ける
――翔選手のご家族の協力で、競技シーンのモチベーションに変化はありましたか。
翔選手：モチベーション自体はそんなに変わってないのかなと思います。体調管理だったりとか、ご飯作ってくれたりだったりとか。そういうところのケアをすごいしてくれるので、それがすごい助かってます。あとはやっぱりメンタル面ですかね。ケアというか、そういうのがすごい癒しになったりとか、すごい助かってますね。「僕は競技シーンだけを見ていればいい」というようになったので、それはすごい大きいかなって思いますね。
――月並みな質問なんですけど、優勝賞金約1億円が来ました。結婚指輪の話も出たと思いますけど、他に何か使い道に予定はありますか。
翔選手：いや、ないですね。Gamers8（翔選手が優勝したサウジアラビアの大会。優勝賞金は40万ドル、約5800万円）の時もそうなんですけど、お金って結構すぐ消えちゃうんで。次の活動資金だったりとか、長くこの業界にいたいですし、あと勝ち続けたいので、そういうもののために使ったり。ご飯とかも結構ちゃんとしようとするとお金かかっちゃうんで、そういうところをしっかりしていきたいなっていう風に思いますね。
――今日は国技館ですごい盛り上がりでした。子供の頃から比べて、このいわゆるeスポーツ市場や環境の成長をどういう風に感じてますか。
翔選手：僕の家はそんなに厳しくなかったんで、結構のびのびやらせてもらってたんですけど、世間ではやっぱり「ゲームなんかせず外で運動しろ」みたいな感じはありました。格闘ゲームをやり始めたのが中学2年生なんですけど、その頃はもうほんと一部の、もう梅原（大吾）さんだったりとか、ときどさんだったりとか、そういう人たちしかプロがいなくて。そういう人たちが盛り上げてくれたからこそ、今のこの格闘シーンがあったり、僕がプロで活動させてもらってるってのもあるんで、すごいありがたいですし、今後は僕が盛り上げていけたらいいなという風に思います。
――去年のカプコンカップで優勝したUMA選手はその後競技シーンにあまり見かけなくなってしまいましたが、翔選手は今後どうしますか。
翔選手：多分、変わらずですね。もう、ずっと。競技シーンに居れる限り、居続けたいな思いますね。
――翔選手にとってカプコンカップとはどんな大会ですか。
翔選手：いやぁ、難しいですね。でも、そうですね……個人的に1番大きい大会だと思ってるので。カプコンカップ優勝ってのはやっぱり1つのみんなの目標でもあると思うんで、それが達成できて……あと「しかも」っていうところ。ここ（国技館）で優勝できて嬉しいですね！
――ありがとうございました！
