7月にリリースされた『妖怪ウォッチ2 元祖／本家』をはじめ、『大乱闘スマッシュブラザーズ for Nintendo 3DS』に『モンスターハンター4G』と、ビッグタイトルのリリースが続いた3DS。すでに200万本のラインを大きく超えているものから、ダブルミリオン直前に迫るものまで、驚異的なヒット作を連発しています。
そして、こちらも大きな注目を集めている『ポケットモンスター オメガルビー・アルファサファイア』（以下、ORAS）ですが、来月の発売日に向けた予約が世界規模で好調に推移していると発表。昨年リリースされた『ポケットモンスター Ｘ・Ｙ』（以下、Ｘ・Ｙ）と比較しても、日本市場ではかなり近い水準で伸びており、米国ではほぼ同一、そして欧州に至っては『Ｘ・Ｙ』を上回る予約が殺到しています。
リメイク作ゆえに『ORAS』は、『Ｘ・Ｙ』ほどの販売規模に達しないのではとの見方もありましたが、現段階の動向はその予想をいい意味で裏切る推移を見せています。その要因のひとつとして同社は、「スマブラ・ルビサファ同世代仮説」という興味深い考えを語りました。
『スマブラ』シリーズが、初動で大きく動くような本格的なビッグソフトとして認知されたのは、日本とアメリカで2001年に、またヨーロッパでは2002年5月に発売されたシリーズ2作目『大乱闘スマッシュブラザーズDX』から。そして、ゲームボーイアドバンス向けの『ポケットモンスター ルビー・サファイア』（以下、ルビサファ）は、2002年11月に日本で、2003年にはアメリカとヨーロッパで発売を迎えました。
この発売時期の近さゆえに、両方のタイトルを楽しんだユーザーが数多くいると推察。そしてこの2作品の発売当時小学生だった人は、現在18から25歳くらいの世代に成長しています。3DS版『スマブラ』の初動を支えたのはまさにこの世代のユーザーであると調査で判明したため、3DS版『スマブラ』がリリースされたことでこの世代のユーザーの意識が3DSに向き、その影響として『ルビサファ』を遊んだ当時を想起させ『ORAS』への関心が高まったことが、現在の好調な予約に繋がったのではないかとの考えを明らかとしました。
また、初期購入者の中で18歳から25歳の年代が占める割合は、日本では3DSソフト平均のおよそ2倍の約3割、米欧では約5割を占めているという結果に。この世代のユーザーは自身の判断で購入できる上に、周囲を誘って更なるユーザーの活性化にも期待できる層であると同社は睨んでおり、この潜在需要を開拓することが2014年の年末商戦では重要になるとの見通しを述べています。
この仮説がどれだけ正しいのか、もしくは間違っているのか。その結果を知るのはもう少し先のこととなりますが、大きなセールが続く3DS市場に『ORAS』が加わることで、約5ヶ月の間にダブルミリオンソフトが4本連発されるといった、驚異的な展開が実現するかもしれません。今年の年末商戦は、例年以上に目が離せなさそうです。
『ポケットモンスター オメガルビー・アルファサファイア』は、2014年11月21日発売。価格は4,571円（税別）です。
(C)2014 Poke'mon. (C)1995-2014 Nintendo / Creatures Inc. / GAME FREAK inc.
楽する為に努力する雑食系ライター 臥待 弦
世間のブームとズレた時間差でファミコンにハマり、主だった家庭用ゲーム機を遊び続けてきたフリーライター。ゲームブックやTRPGなどの沼にもどっぷり浸かった。ゲームのシナリオや漫画原作などの文字書き仕事を経て、今はゲーム記事の執筆に邁進中。「隠れた名作を、隠れていない名作に」が、ゲームライターとしての目標。隙あらば、あまり知られていない作品にスポットを当てたがる。仕事は幅広く募集中。
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