『サガ エメラルド ビヨンド』「余白」を削った濃密なプレイ体験が衝撃的！ 独自のゲーム性を突き詰める『サガ』の新しい形【プレビュー】

合併前のスクウェア時代に幕を開けた『サガ』シリーズは、ゲームボーイを代表する『魔界塔士Sa・Ga』から始まり、スーパーファミコン向けに展開した『ロマンシング サ・ガ』シリーズ、初代PlayStationで活躍した『サガ フロンティア』シリーズなど、それぞれの時代で存在感を示しました。

ですが、2010年代に入るとブラウザ向けやスマートデバイスへの展開が増え、家庭用向けの完全新作は2016年発売の『サガ スカーレット グレイス』のみ。追加要素を備えた過去作のリマスター版などは登場したものの、現行機向けの『サガ』完全新作を望む声は、SNSなどで熱量を増すばかりでした。

そうしたユーザーの願いは、2023年9月に行われた「Nintendo Direct」で報われる形となります。この時、本シリーズの完全新作『サガ エメラルド ビヨンド』が発表され、ニンテンドースイッチ/PS5/PS4/Steam/iOS/Androidへの展開も判明しました。

その発表から半年ほどの時を経た今月4月25日に、待望の発売日を迎えます。果たして『サガ エメラルド ビヨンド』はどのようなゲーム性を備え、いかなる体験を提供してくれるのでしょうか。その一端を知る機会を得た先行体験をもとに、発売に先駆けた本作のプレビューをお届けします。

なお、今回のプレイはPS5版のものです。また、主人公のひとり「ディーヴァ ナンバー5」を選択し、その序盤で触った範囲をもとにしたプレビューとなります。

■「定番の形」が変わりゆく『サガ』シリーズの進化と挑戦

『サガ エメラルド ビヨンド』の感触や手触りを語るために、まず『サガ』シリーズの特徴や魅力などを振り返っておきましょう。ですが、『サガ』シリーズを一言で説明するのは難しく、人によって表現の仕方や取り上げるポイントは大きく変わります。

というのも、大枠では「コマンドバトルのRPG」とくくれるものの、シリーズ初期から個性的なシステムを採用しており、またシリーズを重ねるごとに新たな特徴が加わっていきました。そのため、同じシリーズ作でもプレイ感がまったく異なる場合すらあります。

それでも、受け継がれやすいシステムがいくつかあり、そこに『サガ』シリーズの定番要素や進化の軌跡が浮かび上がります。例えを挙げるなら、総合的な強さの目安となる「レベル」がない点、戦闘ごとに強くなる可能性のある成長要素、技や術を覚える「閃き」、イベントの発生や展開を任意で選択する「フリーシナリオ」、仲間同士の攻撃を繋げてより効果を生み出す「連携」などが代表的なところでしょう。

こうした特徴は、『サガ エメラルド ビヨンド』にもしっかりと受け継がれていました。また、単に継承するだけでなく、より洗練されていたり、本作に合わせた形に昇華していたりと、新規ユーザーだけでなくシリーズファンにとっても刺激的な内容になっています。

独自に進化し続けるRPGとして、今日まで己を磨き続けてきた『サガ』シリーズ。今回の完全新作で、より洗練された『サガ』を味わうことができました。その体験のポイントを、バトルとフィールド全般に絞ってそれぞれお伝えします。